- El 75,1% de las personas encuestadas participaría en este programa si fuera candidato y el 83,7% considera que debería ser costeado por el Sistema Nacional de Salud
- Más de la mitad de la población encuestada afirma saber que si el cáncer de pulmón es detectado en fases iniciales se puede curar
- En cuanto a los síntomas, los más reconocidos son la tos persistente (70%), la sangre en el esputo (59,6%) y la falta de aire (57,6%). No obstante, el 41,2% de la población identifica que puede ser una enfermedad asintomática
El cáncer de pulmón es el más diagnosticado y el que mayor número de fallecimientos provoca en el mundo. En este 2025 se prevé un aumento de casos de cáncer de pulmón en España y se estima que rondarán los 35.000. No obstante, la supervivencia puede alcanzar el 80% cuando la enfermedad se detecta en fases iniciales, lo que además puede reducir los costes estimados del abordaje de este cáncer, cifrados en unos 2.100 millones de euros, hasta cuatro veces. En este contexto, los programas de cribado se consolidan como una herramienta esencial para mejorar el pronóstico, especialmente en personas con factores de riesgo como el tabaquismo, la contaminación, etc.
Sin embargo, dos tercios de la población española (66,9%) no conoce en qué consiste el cribado de cáncer de pulmón. No obstante, más del 75% de los encuestados se sometería a una prueba de cribado si fuera candidatoy la mayoría de los encuestados (83,7%) creen que el Sistema Nacional de Salud debería asumir el coste de esta prueba. Todos estos datos se extraen del Barómetro ESCAPE de percepción social sobre el EStigma del CAncer de Pulmón en España, puesto en marcha por la Lung Ambition Alliance (LAA), una colaboración de diversas organizaciones que tiene como propósito a corto plazo duplicar la supervivencia de este tumor a cinco años y defiende la implantación de un programa de cribado para detectar la enfermedad en fases tempranas.
La investigación, en la que han participado 5.001 personas adultas, distribuidas representativamente por comunidad autónoma, sexo y edad, tenía como objetivos medir los conocimientos de la población sobre el cáncer de pulmón, los programas de cribado y detectar si existe un estigma social en torno a la enfermedad.
Este mayo de 2025 la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aprobado la primera Resolución Integral sobre Salud Pulmonar, un enfoque global e integrado que abarca la prevención, diagnóstico y abordaje de todas las enfermedades respiratorias, tanto transmisibles como no transmisibles, como asma, EPOC, tuberculosis, neumonía, gripe y cáncer de pulmón, entre otras. La resolución subraya la necesidad de colaboración multisectorial y multidisciplinar para abordar este problema y la incorporación de enfoques tanto de la Administración como de la sociedad en su conjunto, garantizando la participación de todos los sectores pertinentes, incluidos los de la salud, el medio ambiente, el trabajo, la educación y las finanzas.
El cribado de cáncer de pulmón, gran desconocido para la mayoría
El cribado de cáncer de pulmón es una prueba destinada a personas con factores de riesgo específicos de cáncer de pulmón para detectar la enfermedad en fases iniciales. En concreto, la LAA defiende que debería realizarse a fumadores y exfumadores que cumplan con los criterios establecidos por las sociedades médicas.
No obstante, uno de los datos más significativos extraídos del estudio es que el 66,9% de las personas encuestadas no sabe en qué consiste esta prueba. De hecho, un 30,2% reconoce que no sabría cómo definirla; solo un 33,1% afirma que está destinada a personas en riesgo y la mayoría (un 76,6%) cree erróneamente que se debería realizar a toda la población. Además, solo un 5,7% de los participantes identifica correctamente la prueba a realizar como un TAC de baja radiación y un 6,2% la confunde con una simple radiografía de tórax.
A pesar de ello, tres de cada cuatro personas (75,1%) afirman que participarían en un programa de cribado si fuera candidatas, lo que evidencia una alta disposición de la población, aún sin pleno conocimiento de en qué consiste la prueba. Esta participación es más elevada entre exfumadores (82,1%).
El 83,7% considera que el cribado debería ser costeado por el Sistema Nacional de Salud, una percepción compartida tanto por los encuestados que son fumadores (88,7%) y exfumadores (91,1%) como por los no fumadores (79,1%). Esta opinión tiene también más peso entre mujeres y personas de 45 años o más.
Prevención y percepción social: entre la concienciación y el estigma
El 74,8% de la población considera que el cáncer de pulmón se puede prevenir, siendo esta percepción más común entre personas no fumadoras y en los grupos de menor edad. Un 66,1% cree que la prevención debe contemplar múltiples factores, como no fumar, evitar la contaminación ambiental, reducir la exposición al radón, llevar una vida activa y mantener una alimentación saludable.
El tabaco es la causa principal del cáncer de pulmón2, por lo que la prevención primaria entre fumadores y exfumadores que han consumido durante muchos años es primordial8. No obstante, entre un 10-20% de los afectados por este tumor no ha fumado nunca9. Hay evidencia científica de que pruebas diagnósticas como la tomografía computarizada de baja dosis (TCBD) 10 permitirían detectar el tumor en fases tempranas, lo que aumenta hasta 6 veces más de posibilidades de sobrevivir que si se diagnostica en estadio avanzado11,12.
El sondeo también evidencia que existe cierto estigma social: un 24,4% considera que quienes fuman deben asumir las consecuencias si acaban desarrollando cáncer de pulmón. No obstante, la mayoría (61,7%) rechaza esta postura y defiende una visión más empática, subrayando que, aunque el cáncer de pulmón se asocie al tabaco, nadie merece sufrir una enfermedad así.
Además, el 68,3% considera que fumar es una adicción y no una elección voluntaria, una percepción que se da con mayor frecuencia entre mujeres, mientras que un 22,3% aún lo percibe como una decisión personal.
“Para las personas afectadas de cáncer de pulmón es fundamental trabajar en la desestigmatización del cáncer de pulmón. Por eso, desde AEACaP impulsamos la visibilización de la enfermedad y una concienciación y consideración social alejada de cualquier sentimiento de culpa”, ha destacado Bernard Gaspar, presidente de la Asociación Española de Cáncer de Pulmón , quien ha confiado en que iniciativas como el Barómetro ESCAPE “ayuden a poner sobre la mesa la situación real y el escaso conocimiento del cáncer de pulmón en España”
Conocimiento sobre el cáncer de pulmón: síntomas, factores de riesgo e información
En cuanto a los síntomas, los más reconocidos son la tos persistente (70%), la sangre en el esputo (59,6%) y la falta de aire (57,6%). No obstante, el 41,2% de la población identifica correctamente que puede ser una enfermedad asintomática, lo cual refuerza la importancia de los programas de cribado.
Respecto a los factores de riesgo, el 91,9% identifica el tabaquismo, pero otros factores, como la exposición al radón, todavía no son suficientemente conocidos por parte de la población.
Ante un posible diagnóstico, la ciudadanía acudiría a informarse mayoritariamente a los médicos especialistas (73,7%) y a su médico de familia (65,1%), relegando a un segundo plano las asociaciones de pacientes (24,7%). El estudio muestra también que las generaciones más jóvenes recurrirían con mayor frecuencia a internet o redes sociales, lo que plantea desafíos y oportunidades en la difusión de información fiable.
Solo un 35,9% de la población declara conocer a alguien cercano con esta enfermedad, y casi la mitad (48,1%) no tiene ningún caso en su entorno. Este dato ayuda a explicar el escaso conocimiento que aún existe en torno a esta patología.
“Este estudio pone de manifiesto un importante desajuste entre la amplia disposición a participar en cribados y el nivel de conocimiento real sobre el cáncer de pulmón y sus técnicas para diagnosticar precozmente. La implementación de campañas de sensibilización, información rigurosa y accesible, así como la implementación del cribado en poblaciones de riesgo, son claves para revertir las cifras actuales de mortalidad y avanzar hacia abordaje más eficaz frente a esta enfermedad”, concluye Ana Peiró, directora médica de Oncología de AstraZeneca en España.